Химический анализ

Три основных направления исследований привели нас к существующим в настоящее время представлениям о строении вирусов: 1) физический и химический анализ вирусных компонентов, о чем мы говорили в предыдущем разделе; подобного рода сведения важны для понимания структуры интактного вируса; 2) электронная микроскопия, обеспечивающая возможность получения непосредственных данных о размере и форме вирусных частиц, а также некоторой информации об их поверхности и внутренней структуре; 3) методы рентгеноструктурного анализа, позволяющие получить однозначные сведения о трехмерной структуре при исследовании соответствующих вирусов.

Рассматривая этот вопрос в историческом аспекте, можно отметить, что с помощью других методов также удалось получить некоторые сведения о структуре вирусов. Исследование анизотропии в потоке, обнаруживаемой в растворах ВТМ, позволило предположить, что частицы этого вируса имеют палочкообразную форму. Существование частиц двух типов в препаратах ВЖМТ — частиц интактyого вируса, содержащих около 35% РНК, и белковых частиц, не содержащих РНК, но очень сходных с первыми по размерам и имеющих идентичные поверхностные свойства, что было установлено на основании результатов электрофоретических и серологических исследований,— позволило Маркхэму предположить, что вирусная РНК должна содержаться внутри белковой оболочки. Эта точка зрения в дальнейшем была подтверждена рядом исследований. Тем не менее наиболее детальную информацию о структуре вирусов нам удалось получить, используя сочетание методов рентгеноструктурного анализа и электронной микроскопии.