Комбинации вирусов

Почти до 1930 г. большинство ученых расходились во мнениях и существовала значительная путаница как в анализе болезней, вызываемых вирусами, так и в вопросах, касающихся самих вирусов. Это не удивительно, так как о вирусах практически ничего не было известно, кроме того, что они очень малы. Значительным оказался вклад Смита в изучение этого вопроса, что помогло внести ясность в создавшуюся ситуацию. Работая с вирусными болезнями картофеля, он понял необходимость использования растений-индикаторов, т. е. растений других видов, чем картофель, которые по-разному бы реагировали на вирусы, содержащиеся в картофеле. С помощью нескольких новых биологических методов разделения вирусов он смог показать, что многие вирусные болезни картофеля вызываются комбинацией двух вирусов с различными свойствами. Смит обозначил их как вирусы X и Y. Х-вирус картофеля не передавался тлей Myzus persicae, тогда как У-вирус передавался. Таким образом Смит получил У-вирус, не содержащий примеси Х-вируса. Оба вируса могли передаваться инокуляцией иглой, но Смит обнаружил, что некоторые растения из семейства пасленовых устойчивы к У-вирусу. Например, при подобном введении смеси вирусов в растения дурмана он смог получить Х-вирус, не содержащий примеси Y-вируса. Кроме того, Смит наблюдал, что в зависимости от источника Х-вируса степень жесткости вызываемых этим вирусом симптомов значительно варьировала у различных хозяев. Вот цитата из работы Смита: «Таким образом, путаница, существующая в настоящее время в вопросе о мозаичных болезнях картофеля, вызвана двумя факторами. Во-первых, это до сих пор не подозревавшаяся двойственная природа большого числа вирусных болезней мозаичной группы, поражающих картофель. Во-вторых, ото колебание вирулентности одного из вирусов этой группы, т. е. Х-вируса картофеля».

Другим открытием, которому суждено было сыграть важную роль, явилась находка Била, обнаружившего, что растения, зараженные вирусом табачной мозаики, содержат какой-то специфический антиген. Грациа показал, что растения, зараженные разными вирусами, содержат различные специфические. Честер установил, что разимо штаммы вируса табачной мозаики (ВТМ) и Х-вируса картофеля можно различить серологически, и разработал первую серологическую классификацию вирусов растений. Как оказалось, серологические методы можно использовать для грубого определения концентрации вируса. Еще до выделения ВТМ Честер на основании сравнительного определения предельных серологических титров с использованием сока зараженных растений табака и некоторых очищенных невирусных антигенов установил, что ВТМ должен содержаться в соке табака в концентрации по крайней мере 0,1—1,0 мг на 1 мл.