Функции других белков

С тех пор как в 1956 г. было установлено, что «голая» интактная РНК вируса обладает инфекционностью, наибольшее внимание было сосредоточено на том, какое влияние оказывает действие различных факторов на вирусную РНК как in vitro, так и in vivo. Как обсуждалось в процессе репликации вируса вирусная РНК кодирует, кроме структурного белка, еще один или более белков. Роль специфичной РНК-полимеразы известна, тогда как функции других белков неизвестны; возможно, они обеспечивают потребности собственного метаболизма вируса внутри клетки. Инактивация вирусов in vivo может затрагивать активность именно таких белков. Определенные факторы, обладающие мутагенным действием, так же как инактивирующие агенты in vitro, возможно, приводят к гибели вируса, вызывая летальную мутацию в той части вирусной РНК, которая кодирует некоторые неструктурные вирусные белки.

Множество химических и физических факторов инактивируют вирусы in vitro. Под действием некоторых из них, например сильных кислот, происходит быстрая инактивация в результате того, что вирус теряет все присущие ему свойства. Такие обработки обычно не представляют большого интереса. Поэтому мы рассмотрим главным образом такие агенты, которые при определенных условиях in vitro вызывают потерю инфекционности, не нарушая, однако, при этом общей структуры вируса.